El salto de longitud es una prueba de atletismo en la que el objetivo es alcanzar la mayor distancia posible al saltar desde una plataforma de despegue. El atleta debe correr por una pista de impulso y, al llegar al final de esta, despegar con una pierna para volar hacia adelante y aterrizar sobre una zona de arena. La distancia recorrida se mide desde la línea de despegue hasta el punto más cercano donde el atleta toca el suelo, ya sea con los pies, las caderas o cualquier otra parte de su cuerpo.
Fases del salto de longitud:
Carrera de impulso: El atleta corre a alta velocidad sobre la pista de despegue para ganar la máxima velocidad posible antes de saltar. La velocidad es crucial para lograr una gran distancia, ya que el salto se realiza aprovechando la inercia adquirida durante esta fase.
Despegue: El despegue ocurre en el final de la pista de impulso, justo antes de la zona de batida. El atleta debe impulsarse desde una sola pierna (la de despegue) para elevarse en el aire. La clave es aprovechar al máximo la velocidad acumulada, sin perder control, y lograr un ángulo de despegue adecuado.
Vuelo: Después de despegar, el atleta entra en la fase de vuelo. Durante esta fase, el atleta busca mantener su equilibrio y orientar su cuerpo de tal manera que maximice la distancia del salto. Algunos atletas usan técnicas como el "salto de rana" o "salto de tijera" para estabilizarse en el aire y prepararse para aterrizar correctamente.
Aterrizaje: El atleta debe aterrizar en la zona de arena sin perder el equilibrio. La marca se mide desde la línea de despegue hasta la huella más cercana que haya dejado el cuerpo del atleta al tocar el suelo (generalmente, el talón, la cadera o los glúteos).
Reglas del salto de longitud:
- El atleta debe saltar desde una sola pierna y no puede hacer un "paso" o "salto adicional" antes de despegar.
- Si pisa fuera de la zona de despegue o de la zona de batida (el área delimitada para aterrizar), el salto es nulo.
- En competiciones oficiales, el atleta tiene seis intentos para lograr su mejor salto.
Récords históricos:
- Récord mundial masculino: 8,95 metros de Mike Powell (EE.UU.), establecido el 30 de agosto de 1991 en el Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio. Este récord sigue vigente y es uno de los más antiguos en la historia del atletismo.
- Récord mundial femenino: 7,52 metros de Galina Chistyakova (Unión Soviética), establecido el 11 de junio de 1988 en Leningrado. Este récord también se mantiene vigente y es uno de los logros más destacados en la historia del atletismo femenino.
Grandes atletas del salto de longitud:
- Bob Beamon (EE.UU.): Beamon es una leyenda del salto de longitud, famoso por su salto histórico de 8,90 metros en los Juegos Olímpicos de 1968 en Ciudad de México, que fue un récord mundial durante 23 años.
- Carl Lewis (EE.UU.): Lewis ganó 9 medallas olímpicas en total, entre ellas 4 oros en salto de longitud (1984, 1988, 1992 y 1996) y es considerado uno de los mejores atletas de todos los tiempos.
- *Tuariki (Fiji) a nivel mundial
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